以下這些照片都是來自美國甜點烘焙店BabyCakes的網站(www.babycakesnyc.com)，簡直像是影集劇照，對台灣人來說，大概有點難以和烘焙店聯想在一起。
這幾年台灣多了非常多的甜點、麵包店，例如法國引進的百年品牌PAUL、巧克力專賣JPH、日本法式甜點大師青木定治一手監督的Patisserie Sadaharu AOKI，或國內本土品牌:童話般浪漫的好樣棒棒VVG Bon Bon，甚至是打著名媛招牌的蜜糖吐司等。
由於品牌經營者具有法國或日本文化DNA或受其影響，這些品牌不約而同都走「精品甜點」路線，強調產品與店內氛圍的精緻、華麗、夢幻。平民女孩和女伴們走入這類的店，就像辦家家酒，多少都會被制約，得仔細裝扮打點，吃相優雅、節制，小口小口來(反正因為不便宜，所以也不能多買)，這樣的體驗也不失趣味，比較遺憾的是，喪失了甜點最終極的精神:sugar high。而且吃多了，還真會有點膩。
不是全世界的人吃甜點都正襟危坐，女孩們在各種情況下會想吃甜點:飽足後讓甜食畫下幸福句點；壓力大時，甜點能讓情緒逆轉勝，釋放苦悶；生理期期間，甜點能安撫張狂的情緒。派對狂歡時，當然更需要五顏六色的甜點助興。
甜點的快樂、幸福、輕鬆、歡樂、解放、瘋狂魔幻元素，在法式日式甜點店的精緻文化中反而被壓抑了下來，有點解high。
因此，美國杯子蛋糕店BabyCakes反倒讓人覺得放鬆、有趣多了。
六年多前，29歲的時尚編輯助理Erin McKenna轉換跑道，在美國紐約開設了第一間BabyCakes NYC™，短短幾年就又開設三間分店。她出書、也受邀上美國居家教母瑪莎史都華的節目。BabyCakes這麼受歡迎，主因是它的用料品質好、健康，好吃但熱量也沒那麼高，Erin McKenna本身對奶製品過敏，所以她對於甜點的用料特別注意，不使用過度加工的原料。店內最著名的，是在杯子蛋糕上抹上一層乳霜。BabyCakes讓人印象深刻的，還有一系列自製短片。以BabyCakes及在裡面工作的制服女孩為主角，發展出充滿狂想的系列短片，充滿了女孩的活力、青春，幾乎可以拍成影集了，也讓不認識她們的消費者，很快就能感受到BabyCakes對糕點的熱情。甚至用南方四賤客的動畫風格，宣傳分店設點的故事。BabyCakes就像街角的一間溫馨小店，隨時等候你去採買家裡派對用品或朋友的禮物。
時尚部落格Garance Dore最近採訪了創辦人Erin McKenna，是一篇很棒的報導，從中可以感受到採訪者與受訪者彼此都相當真誠。Garance Dore本身也是經營者，提出的問題很精闢，她們聊到女性微型創業者會遇到的實質問題，關於資金、勇氣與情緒支持等。在BabyCakes看似青春無敵、甜美可人的品牌形象背後，其實是一個平民女孩奮發成功的故事。而曾經思考過創業的女性，大概都能從中獲益良多。因為很棒，將其翻譯成中文。
原文網址如下http://www.garancedore.fr/en/2012/01/05/career-girl-erin/#more-23193
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G:你曾在時尚圈工作?你怎麼開始的?
E:是的，我曾非常努力獲得我的第一份時尚工作。我在學校念的是傳播，並在Flaunt雜誌跟著設計編輯實習半年。工作競爭很激烈，但他們也看到了我的努力，最後聘請我擔任時尚助理。
G:當時什麼是你的夢幻工作?
E:採購
G:你又是如何從時尚轉換到烘培?
E:我發現我不滿足於時尚助理的工作，我不愛參加時裝秀，去看下一季的流行。我應該要很興奮的，但我就是沒辦法。為了要紓解工作的低潮，我每天下班後就開始烘焙。
烘焙讓我感到滿足愉快，於是時尚助理的工作進行八個月後，我就離職。坦白說，我更想念食物產業，而且想回去當餐廳服務生。辭職後第三天，我參加朋友小孩的生日派對，BabyCakes的點子從腦海中冒出來，我知道我就是要這個!15個月後，我在紐約下城東區Broome街上的偏僻區域開設了第一間店。
G:你喜歡當服務生?真的?我也曾做過，但我討厭這份工作。
E:是的，回想當年非常非常年輕的時候，我就是想當服務生，我一直很喜歡在餐廳做食物服務的工作。但，我會選擇令我尊敬的餐廳。
G:等一等，我知道BabyCakes的開店過程不僅僅是這樣，在15個月籌備期你做了什麼?
E:我做兩份服務生工作，晚上偶而會兼調酒，這麼拼命是為了要存夠多的錢，在健康的原料店買烘焙材料，那真的超極昂貴。(Erin對奶製品和麵粉類過敏)。每天上班前，我會烘焙試驗，紀錄食譜，並規劃開店計畫。如果那一天我又想到什麼配方，晚上回家時就會再繼續嘗試。我非常著迷且專注於這一切，我當時滿腦子想的都是這些事情、但也非常有趣。當我一決定要開店，我就幾乎切斷社交生活，BabyCakes是生活中首要的事情。
G:你怎麼找到資金開店?
H:一開始我打算跟銀行貸款，但就在我簽下店面租約的時候，發現貸款不過。所以我去找過去曾說願意投資我的人，最後募集了10個投資者。
當服務生時，我會把烘焙的試驗品帶到餐廳讓其他人試，有的人很驚艷，說:如果你需要投資者的時候告訴我。我跟他們一個個碰面，但隻有少數人最後真的願意拿出錢。很多人會說他們想幫你，但隻有一些人真的願意簽下支票。但我們最終辦到了。為了要確保每筆帳和薪資都能順利發出去，第一年我非常省吃儉用。
G:做為一個企業老闆，最棒和最糟的事情是什麼?
E:最棒的是能招募各類職缺人才，因為我在嘗試經營一間烘焙坊。最困難的事情是，讓員工離職。盡管我喜歡他們，但他們可能不適合這個企業。
G:你在洛杉磯還有奧蘭多的迪士尼都有分店，人在紐約卻要管理其他店鋪應該很困難吧?
E:我的工作最困難的部分就是同時出現在四間店。其它的企業經營者曾警告我這件事情的困難度，但事情沒發生，是很難體會的。你很難去監督每一間店員工的工作情況、觀察顧客員工關係。唯一能做的，是確保每一間店都有你非常信任的職員，但又同時不能開放過多的空間。我還在學習抓到平衡點，如何信任其它人又要查驗他們的工作。不是有句話講:給他們夠長的繩子，但不要長到讓他們上吊? (“give them enough rope, but not enough to hang themselves”)
G:你營運的開銷模式為何?
E:我想這是與生俱來的天性。我的膽子一直都很大，我不怕任何事情—可能除了有點懼高症之外。我對自己所做的事情非常有自信，總是全力以赴。
我們家總共有12個小孩，家裡一直都沒什麼錢，所以我知道貧窮是怎麼一回事。我認為很多人會擔心破產，但我知道一無所有的是什麼光景，那樣我也過得去。
G:你身邊有沒有心靈導師幫你釐清事情?
E:冥想就是我的心靈導師。我一天通常會花30分鐘靜坐，專心冥想，對一切事物充滿感恩，包括我所達成、學習的事物，以及即將來臨的事情。例如，製做蛋糕上的奶霜點子。我不知道它怎麼發生的，但我並沒有很刻意，我隻是冥想並且感恩一切的結果。這是我長期以來的習慣，我從來不放棄我追求的希望， “我知道夢想一定會實現”。奶霜就是這樣讓我們一舉成名的。
G:開創Babycakes的時候你曾流淚、感到絕望嗎?
E:太多次了!一次是在6年前的1月2日，我們剛開幕五個月，那時新年假期到尾聲了。那一整天下來，店裡隻有三個客人。我想我們店已經要倒了。五點下班後，我哭著去找我姊，喊著 “BabyCakes完蛋了，大家不要我們了”。事實上，剛過完年大家都還在節食，但當時我把這個狀況當成是經營困境。
G:我們看過你的影片…你瘋了嗎?但我們都超愛的!是誰想到這點子?
我很幸運嫁給了一個非常聰明、有趣、有才華的男人Chris Cechin。我們開始約會後，他知道BabyCakes是什麼樣的店，他想出點子，製作兩分鐘短片，讓從來沒來過的消費者知道烘焙的本質到底是什麼。
G:告訴我實情吧，你曾上過三次節目，瑪莎史都華到底是怎樣的人?她是餐飲圈的Anna Wintour嗎?(註: Anna Wintour是Vougue美國版總編輯，在時尚圈有喊水會結凍的能力)
E:她非常優秀，她絕對是。她同時擁有不畏懼和前瞻的特質。很多人，特別是女人，都不敢說出他們的需要。但她是非常殘酷的，她不擔心自己是不是造成其他人的不舒服，這讓她事業成功。
我注意到她身邊有很多人都戰戰兢兢，但我發現，你隻要專心做自己，不要想成為她可能希望你成為的樣子，你就安全了。我覺得她彷彿能嗅聞到別人的恐懼。
G: Ok現在讓我們談談最重要的一點。你怎麼維持身材?你是我見過最苗條的廚師。而且你現在還是孕婦呢!
E:第一，我把我的褲子撕了。持續十年的時間，我每天大量運動。我戒菸之後就開始運動。運動對我來說就像是早上一定要來杯咖啡，下班後我就是另一個人。在我懷孕前，我喜歡Soul Cycle。以前常聽朋友提起Soul Cycle，然後我開始嘗試做。我一直都不是很熱衷運動，但我後來愛上了。與其周六夜晚跟朋友出去，我寧願回家做運動，後來還成為那種很瘋狂運動的人。懷孕後，因為擔心動作過於劇烈，所以就暫停。
G: Babycakes 和Erin McKenna的下一步是什麼?
E:我剛在網路商店上推出了蛋糕、餅乾和布朗尼的組合。下周即將在LA的Larchmont 開設第四間分店，也著手寫下一本書。有太多事要做了……
G:你曾獲得過的最好建議是什麼?
E:恩…好難。也許是我哥Frankie給的。他也有自己的事業。他說，無論在什麼事情上，都不要讓任何人動搖你的信念。
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